Charles HENRY La vérité sur le marquis de Sade La Bibliothèque éditions 93 pages 12 euros Charles Henry (1859-1926), apprécié de la génération symboliste, bibliothécaire à la Sorbonne puis professeur à l’Ecole des Hautes Etudes, a été un peu oublié à cause de son plongeon final dans le « paranormal scientifique » ! A vrai dire, il y avait en lui quelque chose d’étrange – et d’autant plus intéressant. Ses travaux sur le sulfure de zinc et l’encaustique ont une grande valeur scientifique. Mathématicien, il s’est intéressé aussi au problème de Fermat en 1891. M. Christian Lacombe republie aujourd’hui un opuscule de 1887 sur le marquis de […]

 

 

Lisant le livre de Marañón, Don Juan et le donjuanisme, on s’aperçoit que le personnage a presque disparu avec l’ancienne morale sexuelle. Peut-être existe-t-il au fond des provinces des femmes à « séduire » ? (Sans doute y’en-a-t-il encore dans les pays musulmans, bien que ceux-ci soient maintenant taraudés par la télévision et Internet). Et cependant la séduction demeure. Marañón se demande pourquoi Don Juan est espagnol ? Car le « séducteur » existe bien entendu dans toute l’Europe. Cela tiendrait d’abord aux traits spécifiques du caractère castillan, son culte du point d’honneur, et au fait que c’est en Espagne que fut créée […]

Le difficilement trouvable livre d’Anna Denis-Dagieu, curieusement intitulé Montherlant et le merveilleux (1936) a pour sujet l’analogie frappante entre les idées religieuses de Montherlant et le culte de Mithra. Sans doute s’agit-il d’une « rencontre » mais le parallélisme est frappant. Certes, il est vrai que Montherlant a beaucoup sacrifié ensuite à l’hédonisme, mais l’inspiration de ses essais n’a jamais changé : cule solaire, héroïsme, mépris du « féminisme » chrétien, exaltation du militaire ; l’ensemble était maintenu cohérent par la plénitude du style. J’ignore qui est Anna Denis-Dagieu et sa destinée soixante-dix ans après. […]

 

 

Pascal IFRI Lucien Rebatet Editions Pardès – 128 pages – 12 euros. Quintilien a dit : « L’Histoire est faite pour raconter, non pour prouver ». Cette phrase pourrait servir d’épigraphe au livre de M. Pascal Ifri, universitaire américain spécialiste de Proust, né français et berbère, sur Rebatet. Au lieu de prendre parti pour ou contre, M. Ifri a accumulé les faits. C’était difficile ; car on voit bien en filigrane que l’auteur estime que l’Histoire de la musique est le meilleur livre sur le sujet (réédition Bouquins) et que Les Deux étendards sont un des plus grands romans du XXème siècle. Mais il ne le dit pas. Il en résulte une étrange […]

 

 

Gianni VATTIMO Après la chrétienté Calmann-Lévy, 205 pages, 16 euros Il existe un infra-nietzschéisme. Le vrai Nietzsche est un penseur tragique, celui de l’exaltation, de l’Hybris, le contraire de la pensée grecque classique. Derrida et les déconstructeurs ne voient que le philosophe au marteau, ne célébrant l’individu que pour le faire s’épurer au feu du nihilisme. Et voici qu’un philosophe italien tire de ce refus une étrange sorte de christianisme, non religieux. Nietzsche abhorrait le christianisme, la morale des esclaves ; il célébrait au contraire les Juifs antiques, les auteurs de l’Ecclésiaste, ce sommet de la pensée humaine, il […]

 

 

Jeremy PAXMAN Les Anglais Editions Saint-Simon, 251 pages, 19,90 euros Après six siècles de batailles, Français et Anglais se posent toujours des questions au sujet de leur voisin. Or voici que Zeldin et Maurois semblent parler des gens d’avant 1960, pas des Anglais et des Français du XXIème siècle. Le livre, stimulant mais certainement non définitif de M. Paxman aide à réfléchir. On connaît la fameuse boutade : « Avant 1914, les Anglais avaient pris les Français pour des Allemands ; après 1918, ils ont pris les Allemands pour des Français. » C’est du passé, surtout depuis 1968. Quelque chose a changé chez les Anglais, dans leur […]

Les derniers événements apportent une nouvelle confirmation aux prophéties d’Oswald Spengler qui se réalisent maintenant avec une obsédante précision. Rappelons brièvement ce qu’annonçait Spengler dès 1916. Selon lui, les grandes civilisations, qui surgissent ou se succèdent de façon aléatoire, sont semblables, conformément à une géniale intuition de Goethe (l’urphaïnomen) à des plantes : elles ont leur jeunesse, leur adolescence, leur maturité, leur déclin et leur mort : chaque période a une manière spécifique d’aborder le monde. La nôtre, qui est née au déclin de l’empire de Charlemagne, a connu la féodalité (jeunesse), l’essor de la […]

 

 

André CHANDERNAGOR La liberté en héritage Editions Pygmalion, 335 pages Ce livre apparemment et volontairement modeste est capital par la description qu’il donne de l’évolution de la Cinquième République. L’auteur, socialiste et ancien ministre de Pierre Mauroy, est né en 1921. Il a fait partie, brillamment, de la première promotion de l’ENA. C’est donc un homme typique de la transition. Ses origines lui ont permis de voir mieux que d’autres l’évolution des rapports de classes depuis 1935 : son ancêtre sous Louis XV, « Chandernagor dit Bengale », était un ancien esclave à l’origine obscure (probablement malabaraise, selon son surnom […]

 

 

Colette BEAUNE Jeanne d’Arc Editions Perrin, 475 pages Cinquante livres ont été consacrés à Jeanne d’Arc ; certains sont excellents, mais celui de Madame Beaune, professeur à l’université de Nanterre est le premier où on analyse le sens des documents, des mots même, au temps de cette jeune fille, dont l’aventure a fondé le patriotisme français. Avant Jeanne d’Arc n’existait que la fidélité féodale, l’union personnelle du « féal » à son « seigneur ». Après elle, la France n’est plus seulement le royaume issu de l’éclatement de l’empire de Charlemagne, elle devient un objet d’amour : c’est le sentiment national, qui a subsisté jusqu’à […]

 

 

Elie-Charles FLAMAND Les méandres du sens Editions Dervy, 234 pages Disciple d’André Breton, qui lisait certains de ses poèmes au groupe surréaliste vers 1958-60, Flamand donne ici des mémoires et son testament spirituel sous la forme d’une visite à Champdieu, en Forez, au château de Claude d’Urfé (1501-1558) le grand-père d’Honoré d’Urfé, l’auteur de l’Astrée. Ces pages sont précieuses pour l’historien (la figure d’André Breton apparaît ici avec netteté, bien qu’avec l’indulgence du disciple) ; elles permettent de découvrir l’itinéraire d’une génération ; elles intéresseront aussi les amateurs de symbolique et d’alchimie. De belles […]